一纷繁复杂的国内外形势给高校的宣传思想工作带来了严峻的挑战和复杂的矛盾 , 宣传思想工作任务重、难度大、要求高 , 这就要求高校的宣传思想工作者必须着眼于新的实践 , 进行新的探索 , 努力提高新形势下宣传思想工作的针对性和实效性 , 这是全面落实宣传思想工作的各项任务 , 提高宣传思想工作水平 , 开创宣传思想工作新局面的前提和基础。 
    1 、国际国内形势复杂。当今世界 , 国际形势虽总体上趋向缓和 , 但天下并不太平。敌对势力对我 “ 西化 ” 、 “ 分化 ” 的图谋不会改变 , 它们采用各种形式和手段 , 进行思想文化渗透 , 尤其是我国加入ＷＴＯ以后 , 西方文化进入我国的渠道和机会大大增多 , 对我国文化发展带来了巨大冲击 , 我们必须要有清醒的认识和足够的思想准备。 
    2 、价值取向的多元化。价值取向的多元性 , 在某种意义上说是顺应了历史发展的潮流 , 是社会进步的表现。以前单一、狭隘的价值观念压制、排斥了其他类型价值观的存在 , 极大地制约了人的素质的提高与个性的发展 , 不利于人的全面发展 , 不利于社会进步和国家的发展。但有些价值观在社会变革中存在着许多谬误 , 有着许多低级、庸俗、非理性 , 甚至腐朽的反动的因素 , 在人们中造成极大的混乱 , 这对于本来就缺乏社会经验 , 缺乏马列主义基本素养和缺乏政治经验、法律知识的高校学生是有害的 , 这是新时期高校思想工作面临的重大挑战。 
    3 、信息时代和多媒体。互联网给人们带来了各种便利 , 为我们提供了走向世界的更大的空间和更多的渠道 , 但也带来了许多新矛盾 , 猛烈地冲击着传统的思想观念和思维方式 , 改变着人们的工作方式和生活方式。网络为人们创造了一个虚拟的世界 , 成为思想文化交流、情感碰撞、信息传播的一个新的领域。高校师生是计算机网络的一个极大的使用群体 , 而青年学生由于其生理、心理特点 , 网络传播对他们的负面影响日益突出。各种思想文化交织渗透 , 各种信息真假难辨 , 不同的文化形态、思想观念在网络上或交融或冲突。青年学生的人生观、价值观尚未成熟 , 极易受到各种思想的冲击 , 网络文化的直接化、形象化对其思维方式和价值观念造成极大的影响 , 网络已成为西方资产阶级人生观、价值观、道德观最易侵袭的地方。如何对社会群体中知识层次较高、求知欲最强 , 而辨识能力相对较弱的高校学生加以正确引导 , 在网络中唱响主旋律 , 占领网络思想文化阵地 , 是摆在高校宣传思想工作者面前的又一新课题。 
    二、宣传思想工作作为舆论工具 , 肩负着振奋精神、鼓舞士气、统一思想、凝聚力量、密切联系群众、把握正确导向、促进改革发展、维护社会稳定的重大历史使命。江泽民同志指出 :“ 宣传思想战线必须牢牢把握党的基本路线 , 做好自己的工作 , 通过自己的工作 , 通过有力的宣传和思想动员 , 把全党全国人民的思想和行动进一步统一到党的基本路线上来。 ” 继续唱响主旋律 , 打好主动仗 , 深入研究和宣传 “ 三个代表 ” 的要求 , 在全社会宣传和弘扬为实现社会主义现代化而不懈奋斗的精神 , 是当前宣传思想战线头等重要而十分紧迫的任务。宣传思想工作 , 从某一角度看是教育工作 , 即做人的工作 , 是做宣传、培养、教育青年人的工作。邓小平同志说 :“ 一定要教育我们的人民 , 尤其是我们的青年 , 把人民和青年教育好。 ” 高校不仅承担着培养全面发展的、具有创新精神和实践能力的专门人才 , 也承担着传播、创造和发展先进文化、促进社会全面进步的使命 ; 高校宣传思想工作直接关系到我们培养的人才是否是合格的社会主义建设事业的接班人。要做好高校宣传思想工作 , 就要适应新形势 , 关注现实 , 面向实践 , 积极探索 , 不断创新 , 努力提高宣传思想工作水平。 
    1 、全面宣传、贯彻 “ 三个代表 ” 要求 , 提供强大的精神动力。在新世纪 , 我们要加快发展、实现社会主义现代化、实现中华民族伟大复兴的宏伟目标 , 必须把 “ 三个代表 ” 要求贯穿于党的建设的各个方面 , 贯穿于我们的现代化建设事业。 “ 三个代表 ” 思想为宣传思想工作指明了方向 , 它要求我们发展先进生产力和先进文化 , 要着眼于不断发展健康积极向上、内容丰富 , 又能满足人们不断增长的精神文化需求 ; 宣传思想工作还要为服从和服务于经济建设这个中心 , 在高校就是要服务于教育教学这个中心 , 服务于高等教育改革 , 宣传思想工作才能有不竭的动力和强大的生命力。宣传思想工作是全党工作的重要组成部分 , 我们要认真学习、研究、宣传、贯好 “ 三个代表 ” 的重要思想 , 为社会主义建设事业提供强大的精神动力。 
    2 、大力弘扬五种精神 , 把握正确的舆论导向。江泽民同志在 2001 年的全国宣传部长会议上就宣传思想工作提出了基本任务和要求 , 其中重要的一项就是 : 在全社会大力宣传和弘扬为实现社会主义现代化而不懈奋斗的精神。 “ 建设有中国特色的社会主义事业 , 是一项充满艰辛、充满创造的壮丽事业。伟大的事业需要并将产生崇高的精神 , 崇高的精神支撑和推动着伟大的事业。 ” 江总书记强调要大力宣传和弘扬五种精神 , 既 : 解放思想、实事求是的精神 ; 紧跟时代、勇于创新的精神 ; 知难而进、一往无前的精神 ; 艰苦奋斗、务求实效的精神 ; 淡泊名利、无私奉献的精神。大力宣传和弘扬五种精神 , 是宣传思想战线的重要任务。要大力弘扬社会正气 , 对各种错误思潮和社会丑恶现象及时给予有力的揭露和批判 , 这样才能保证一切精神文化产品 , 都能把握正确的舆论导向 , 宣传科学理论 , 传播先进文化 , 塑造美好心灵 , 弘扬社会正气 , 有利于把青年学生塑造成对社会有用的人。把握舆论导向还要注意优化社会环境问题。加强对社会环境的控制 , 努力消除社会环境中的消极因素 , 净化社会风气 , 使宣传思想工作取得更好的效果 , 更好地起到改革开放和社会主义现代化建设的思想保证、智力支持、精神动力和舆论环境作用。学校环境是社会环境的重要组成部分 , 对学校环境的优化、美化、净化有助于做好师生 , 特别是年纪轻、阅历浅、辨识能力相对较弱的青年学生的思想教育工作。如何在校园精神生活上营造良好的舆论环境 , 建设一个精神港湾 , 满足师生不断提高的精神文化需求 , 是宣传思想工作部门的职责所在 , 也是高等教育改革获得成功的必要条件。 
    3 、针对不同群体 , 不断创新工作方法。高校宣传思想工作 “ 要贴近群众 , 贴近实际 , 贴近生活 , 认真做好典型宣传、热点引导、舆论监督 , 增强宣传教育的吸引力、感染力和说服力。 ” 这就要求我们要针对高校不同的主体 ——— 学生、教师、党外知识分子等 , 了解他们的特点 , 采取不同的方法。青年不仅有自然属性 , 更有其社会属性 , 是社会关系的总和 , 青年是多样性的统一。因此要做好青年的宣传思想工作 , 首先要解决如何看待青年的问题 , 必须要有正确的出发点和立足点 , 动态地、一分为二地看待和分析青年 , 把青年的年龄特点和时代特点结合起来 ; 把他们中的现象和本质、主流和支流、积极因素和消极因素区别开来。社会环境是青年思想教育的载体 , 不管是文化教育还是社会风尚、习惯或是家庭影响 , 都以各种方式制约和影响着青年的思想。人格是环境造成的 , 一个好的环境所产生的教育力量是其他形式的教育无法比的。高校教师的思想素质、文化素质不仅直接影响到教育对象的培养和成长 , 也间接影响全社会的思想素质 , 对社会主义精神文明建设产生重要影响。因此 , 宣传思想工作要根据他们的实际情况 , 研究出独特的宣传思路和对策 , 增强工作的实效性和针对性 , 才能充分发挥他们的聪明才智 , 完成历史赋予高校的光荣任务。 
    4 、提高宣传思想工作者的自身素质。邓小平同志指出 :“ 思想战线上的战士 , 都应当是人类灵魂工程师 ”; 江泽民同志在 2001 年全国宣传部长会议上又指出 ,“ 崇高的精神支撑和推动着伟大的事业。 ” 江总书记高度概括地说明了用正确的意识形态引导人民 , 用强大的精神动力推进我们现代化建设的重要意义。宣传工作者要担当起这一时代赋予的重任 , 就要率先提高自身素质。 
    首先 , 宣传思想工作者要坚持以邓小平理论为指导 , 这是提高自身素质的基本前提。要高举邓小平理论伟大旗帜 , 认真学习 “ 七一 ” 讲话精神 , 贯彻 “ 三个代表 ” 思想 , 用五种精神武装自己的头脑 , 深刻体会党的解放思想、实事求是的思想路线 , 增强政治意识、大局意识和责任意识 , 增强政治敏锐性和鉴别力 , 从实际出发 , 不断更新观念 , 开阔思路 , 以改革创新的精神 , 研究掌握宣传思想工作的特点和规律 , 不断增强宣传思想工作的战斗力 , 为抓住机遇、加快发展提供强有力的思想保证和舆论支持。这是宣传思想工作的基点 , 是衡量和检验宣传思想工作成效的一个重要标志。 
    其次 , 宣传思想工作者要注意紧密结合实际 , 既要坚持以科学的理论作指导 , 认真领会党的方针政策的精神实质和基本原则要求 , 又要把党的方针政策同具体情况相结合 ; 要针对思想认识、文化素质、生活状况、心理特征等做具体分析 , 采取有针对性的方式方法 , 注意多形式、多角度 , 防止一般化、模式化。注意入情入理 , 因势利导 , 给人以启发 , 给人以鼓舞。要变说教为说理 , 做到润物无声 ; 要注重引导 , 提倡自觉 , 注意沟通思想 , 因材施教 , 才能增强工作的针对性和实效性 ; 要做到科学准确、循序渐进、抓住特点 , 提高工作效率 , 推动宣传思想工作的深化 ; 还要善于发现新问题 , 深入调研 , 积极开拓 , 不断创新 , 逐步探索一套既适应不断变化的社会主义市场经济形势需要又适应青年学生特点的宣传思想工作新手段、新方法 , 使宣传思想工作保持旺盛的生命力 , 为社会主义现代化建设事业服务。 
    第三 , 宣传思想工作者要有良好的精神状态 , 这是自身素质高低的综合体现。良好的精神状态主要体现在 : 一是对社会主义现代化建设事业充满了信心 , 有信心才会有热情和动力 , 才能做到知难而进 , 一往无前。二是要有强烈的事业心和高度的责任感。江泽民同志在 2001 年全国宣传部长会议上指出 :“ 宣传思想政治工作是全党的工作 , 事关改革、发展、稳定的大局 , 事关建设有中国特色社会主义事业的全局。 ” 要做好新形势下的宣传思想工作 , 强烈的事业心和高度的责任感是宣传思想工作者必备的素质 , 只有具备了强烈的事业心和高度的责任感 , 在工作中才会抓住机遇 , 开拓进取 ; 满腔热忱 , 无私奉献 ; 兢兢业业 , 恪尽职守 ; 只有具备了强烈的事业心和高度的责任感 , 在遇到困难和挫折时才会坚定信念 , 不懈努力 , 时时处处以大局为重。要具备这些素质 , 就要不断刻苦学习 , 形成良好的精神状态 , 养成积极探索、求真务实的风气 , 发扬党的优良传统和作风 , 为占领舆论阵地而贡献自己的力量。